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新冠病毒會劫持腦細胞﹐利用內部機制自我複製
從致命炎症到腦病變﹐新冠病毒已知可能導致多種類型的腦部損傷﹐病毒究竟如何做到這點仍充滿謎團﹐好消息是透過小鼠和類器官研究﹐美國耶魯大學新研究揭露了感染大腦的部分機制。
COVID-19(新冠肺炎)疫情出現至今已超過9個月的時間﹐但新冠病毒對人體的作用機制仍有許多未知數﹐對大腦的影響更是許多研究團隊的焦點﹐耶魯大學團隊也是其中之一。為了尋找新冠病毒對大腦的影響作用﹐耶魯團隊利用感染的類器官和小鼠進行實驗；在類器官實驗中﹐研究人員發現新冠病毒會透過ACE2受體進入神經元﹐除了利用被綁架的神經元內部機制自我複製﹐同時還從「鄰居」身上偷取氧氣協助複製過程﹐此舉也導致附近未感染神經元大量死亡。
小鼠實驗團隊則進一步揭露腦部感染對致死率的影響。與基因改造後只有肺部攜帶ACE2受體的小鼠相比﹐大腦攜帶ACE2受體的小鼠短短6天內迅速消瘦死亡﹐檢查後發現感染小鼠腦部血管排列發生巨大變化﹐血液被重新導向病毒已接管的重點地區。
除了小鼠及類器官實驗﹐團隊也解剖了3名確診死亡的屍體。值得一提的是﹐感染的腦組織並如預期般充滿免疫細胞﹐這代表病毒很可能懂得如何逃脫人體對這種入侵的典型防禦模式﹐而雖然幾乎沒有免疫細胞聚集到感染部位﹐但附近垂死的神經元仍會觸發連鎖反應﹐導致有害的炎症產生。
由於人體情況不同﹐目前不確定類器官和小鼠研究的情況是否也在確診者體內發生。團隊計劃利用感染的靈長類做為研究模型並進行更多屍檢﹐來確認病毒在人體內的實際作用機制。當然最重要的還是必須先弄清楚病毒究竟如何進入大腦﹐又是否能找到方法將其排除在大腦之外。
發現COVID-19會影響嗅覺和味覺能力時﹐一些科學家認為﹐病毒可能利用鼻部神經直接感染大腦。研究作者﹑耶魯大學免疫學家Akiko Iwasaki同意這項看法﹐但也提及可能是透過穿越血腦屏障的受損區域進入﹐無論如何﹐了解病毒進入大腦的途徑將是預防和治療感染的關鍵。
考量到一些患者在確診康復後的幾個月中﹐會出現一些類似慢性疲勞的症狀﹐Iwasaki認為﹐病毒可能存在特定大腦區域﹐或者可能對神經功能有更多間接影響。耶魯團隊正在積極研究更多的患者組織﹐來確認這種腦部感染的發生頻率﹐並確認哪些症狀與大腦哪些區域的感染有關。
...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><div></div> 天啊不只會影響肺還會影響腦，真是太可怕了。希望疫苗和特效藥可以順利問世 新冠肺炎真的很恐怖，延燒至今，疫情還是很嚴重。
要根絕此病毒，看來還是有很長的一段路要走。
動物實驗、臨床實驗等等等。
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